Voce dell'elenco dei desideri

Ho segnato un elemento dalla mia lista dei desideri la settimana scorsa quando ho visitato Reelfoot Lake nel Tennessee nordoccidentale.

A soli 20 minuti circa dal confine di stato dell'Arkansas, il lago Reelfoot comprende 15.000 acri nelle contee di Lake e Obion. Come il nostro Big Lake vicino a Manila, il Reelfoot Lake è stato creato durante il terremoto di New Madrid nel 1811. Reelfoot e Big Lake si sono formati quasi istantaneamente quando il terremoto ha fatto cadere la terra adiacente al fiume Mississippi al di sotto del livello del fiume. Il fiume Mississippi rifluì per riempire queste nuove pianure, creando alcuni degli habitat naturali più ricchi del pianeta.

Prima che fossero prosciugate e sfruttate per l’agricoltura, queste pianure, conosciute collettivamente come The Big Woods, fornivano milioni di acri di habitat umido per gli uccelli acquatici migratori. Hanno anche sostenuto una pesca ricca e diversificata.

Al giorno d'oggi, Big Lake e Reelfoot Lake rappresentano tutto ciò che resta di The Big Woods oltre alcuni piccoli nastri di habitat paludosi protetti da rifugi nazionali per la fauna selvatica e aree di gestione della fauna selvatica di proprietà statale. Non sorprende che sostengano ancora una ricca pesca e attirino ancora molti uccelli acquatici. Reelfoot Lake è una destinazione leggendaria per la caccia alle anatre, ma è anche famosa per la pesca ai crappie. È l'unico lago in cui è consentita la pesca commerciale del crappie.

Ero lì come parte di un ritiro mediatico organizzato da Garry Mason, fondatore della Legends of the Outdoors Hall of Fame. Il gruppo comprendeva Larry Rea, originario di North Little Rock che ha lavorato per molti anni come redattore esterno per il Commercial Appeal a Memphis. Rea ha un programma radiofonico sindacato di lunga durata nel Tennessee occidentale. Erano presenti anche Ray Eye, uno stimato esperto di caccia al tacchino e membro della Legends of the Outdoors Hall of Fame, che trasmette un programma radiofonico da St. Louis, Missouri, così come Jim Sheppard, fondatore di Outdoor Wire, e anche Steve McCadams, un'autorità nella pesca di crappie e nella caccia alle anatre e figura dei media nel Tennessee occidentale.

I nostri ospiti erano 80 Below Sporting Lubricants, BnM Poles, RBX Trucking Co., Frogg Toggs, Hybrid Lights e Hook n' Bullet Eyewear.

Blue Bank Resort era il nostro quartier generale. Blue Bank Resort è un campo di pesca vecchio stile con comfort moderni. Circondato da cipressi, sarebbe perfettamente a suo agio in Florida, sulle rive del lago Seminole o Okeechobee. Le sue camere sono spaziose e pulite con TV satellitare, frigorifero e macchinetta del caffè. Il suo ristorante fenomenale attira clienti da tutta la zona.

Quando ero redattore della rivista Tennessee Sportsman nel 1996-97, tutti gli articoli di caccia e pesca che pubblicavo ogni mese su Reelfoot Lake erano una forma esotica di evasione. Dal mio ufficio a Marietta, in Georgia, dall'altra parte della strada rispetto alla base aeronautica di Dobbins, gli articoli su Reelfoot Lake mi hanno trasportato in un posto molto più felice, lontano dal caos concreto dell'area di Atlanta. Mi hanno anche fatto struggere per un posto che sembrava irraggiungibile. Nella migliore delle ipotesi, era una destinazione "uno di questi giorni" per un giorno che probabilmente non sarebbe mai arrivato.

Quando Mason mi ha invitato a questa gita, ero pronto a muovere l'universo per realizzarlo. Fortunatamente non era necessario. È a meno di quattro ore da casa mia a Little Rock, per lo più sull'autostrada interstatale.

Sfortunatamente, il tempo non ha collaborato. Ho guidato attraverso una tempesta torrenziale per arrivare lì un martedì. Mercoledì la pioggia si è attenuata abbastanza a lungo per una battuta mattutina di pesca al bluegill con la guida di pesca Nelson Northern e Kent Driscoll di B'n'M Poles. L'azienda è famosa per le sue lunghe canne da pesca crappie, ma la nostra attrezzatura per questo viaggio comprendeva canne da spinning corte e ultraleggere, ideali per la pesca al bluegill e alla trota.

Come esca abbiamo utilizzato i grilli vivi. Era come tornare bambino, tranne che con un'attrezzatura più elaborata.

La barca di Northern è una grande War Eagle con un motore dotato di una cappottatura mimetica. La prua è dotata di una serie di sonar rivolti in avanti. Uno è dedicato alla ricerca di una copertura. L'altro è dedicato alla visione dei pesci al riparo.