L'artista sostiene che un'enorme scultura pubblica e una capsula del tempo siano state rimosse senza preavviso

CLEVELAND – Misurava otto piedi di diametro e pesava più di una tonnellata, ma un pezzo di arte pubblica installato vicino a una delle arterie stradali più trafficate di Cleveland è scomparso.

Realizzata a mano dall'artista di fama locale Loren Naji, l'enorme scultura sferica chiamata "They Have Landed" è stata installata nel 2011 all'interno dell'isola spartitraffico adiacente alla stazione GCRTA Ohio City Rapid tra West 24th e Carnegie Ave. Con un peso di circa 3.000 libbre, la struttura simile a un planetario La costruzione della scultura ha richiesto a Naji più di un anno, ha detto.

"In origine era solo un pezzo di erba che si estendeva ulteriormente in questa direzione", ha detto Naji indicando la strada vicina. "Era di proprietà di RTA. RTA voleva opere d'arte qui e io avevo un pezzo che avevo costruito. Mi ci è voluto più di un anno per costruirlo. È stato riempito dalla comunità come una capsula del tempo da aprire nel 2050."

Secondo gli archivi di News 5, circa 200 membri della comunità hanno partecipato all'evento della capsula del tempo, depositando lettere scritte a mano, gettoni, ricordi e altri oggetti che commemoravano il tempo. A causa del peso della scultura, Naji ha detto che era sostenuta da un massimo di otto piedi di cemento e ancorata da quattro aste filettate. La scultura veniva fissata alla fondazione tramite una grande piastra metallica che veniva infilata sulle aste filettate.

La struttura è stata progettata per supportare la scultura in modo che la capsula del tempo potesse essere aperta nel 2050. Ad un certo punto nel 2022, la scultura era scomparsa.

"Ero davvero sconvolto. Ero scioccato e incredulo. Come ha potuto qualcuno farlo? Come ha potuto semplicemente buttarlo via?" Ha detto Naji.

Secondo le immagini di Google Streetview, la grande scultura era saldamente radicata nel sito, rimanendo in gran parte indisturbata fino al 2021, quando fu isolata da una recinzione a maglie di catena. La recinzione era stata installata per contenere l'esteso cantiere per il nuovo complesso INTRO di fronte al West Side Market.

Secondo un piano di miglioramento pubblico approvato dalla Commissione Urbanistica, la scultura doveva essere rimossa per consentire ulteriore traffico veicolare e passaggi pedonali tra la stazione rapida e lo sviluppo.

Quando la scultura fu installata per la prima volta, Naji costruì anche una piccola targa, che forniva una breve storia e ispirazione dietro l'opera, oltre al nome di Naji e al titolo della scultura.

Nonostante i segni chiari, Naji ha detto che la scultura è stata rimossa ad un certo punto nel 2022 e non è stato contattato prima della sua rimozione. Naji ha detto che il suo accordo originale con la RTA prevedeva che, sebbene la RTA conservasse la proprietà del diritto di passaggio pubblico, Naji conservasse la proprietà della scultura. News 5 ha richiesto una copia di tale accordo.

"Nessuno mi ha mai chiamato per nulla. Nessuno mi ha mai chiamato via e-mail, [mi ha contattato su Facebook], niente", ha detto Naji. "Il mio nome era sulla targa. Quanti Loren Naji ci sono a Cleveland, Ohio?"

Naji ha detto che la costruzione della scultura è costata circa 6.000 dollari in materiali e un numero incalcolabile di ore. Ma non è questo che lo preoccupa di più.

È ciò che la comunità ha perso.

"Tutti hanno portato oggetti da mettere nella capsula del tempo. La placca di metallo è stata realizzata e avrebbe dovuto essere aperta nel 2050. Ciò non accadrà più", ha detto Naji. "Non c'è più. Non lo vedremo mai più."

Naji ha intentato una causa formale contro Harbour Bay Real Estate Advisors e Panzica Construction Company chiedendo danni monetari e compensi per la "distruzione illegale" della sua arte in violazione del Visual Artists Rights Act.

Per leggere integralmente la denuncia cliccare qui.