Bass Angels: la Femme Bass Mafia di Berlino offre uno spazio più sicuro per imparare l'arte del DJ

08.06.23 Testi di: Christine Kakaire Fotografia: Milena ZaraStyling: Carmen YoungTrucco: Nori

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Esiste una compatibilità estetica tra il vivace mondo sonoro in cui vive Femme Bass Mafia (FBM) – electro, Jungle, Breaks, Garage, Juke – e l'aspetto del Melt Festival, che è ambientato nella Ferropolis post-apocalittica, un museo a cielo aperto di imponenti macchinari industriali a Gräfenhainichen, in Germania.

Quindi non c'è da meravigliarsi che FBM assumerà il controllo del Paper Stage di Melt questa settimana. Due dei tre DJ al centro dell'organizzazione – il fondatore Dangermami e la coordinatrice degli eventi Marie Midori – sono entusiasti della calda connettività che FBM coltiverà tra le catene e le incombenti strutture metalliche (per gentile concessione dei set di Dangermami, mentore FBM MSJY e un allievo della loro classe di diplomati del 2022, Yungfya). "Quando viaggiamo e suoniamo insieme, riusciamo sempre a creare una buona atmosfera", afferma Midori. "Ci esaltiamo a vicenda e questo si traduce in ogni stand. Si tratta di supporto e stare insieme, vedersi crescere e godersi la stessa musica. Ha un effetto anche sulle persone che ballano. Catturano la stessa energia su cui siamo noi." ."

Un genuino senso di comunità è stato fin dall’inizio l’ingrediente più cruciale di FBM per Dangermami. "FBM è uno spazio sacro", spiega Midori, "c'è automaticamente amore reciproco. Diventiamo amici intimi, andiamo in vacanza insieme, ceniamo insieme. Ci fidiamo l'uno dell'altro. Ci leghiamo condividendo brani e imparando insieme come un gruppo, che è intimo perché c'è così tanta vulnerabilità nei tentativi e negli errori. Anche quando dici, 'Oh, ho fatto un casino con questo mix', va bene perché tutti ti incoraggiano.

Quando Dangermami iniziò a delineare la forma di quella che sarebbe diventata Femme Bass Mafia, era seduta sul pavimento della sua camera da letto durante il lockdown del 2020, circondata da idee scritte su post-it. Essendo una persona con un vero desiderio di imparare a fare il DJ, questo processo con carta e penna le ha permesso di identificare e quindi contrastare le barriere frustranti che si erano poste sulla sua strada.

Dopo essersi trasferita a Berlino da Parigi nel 2015, Dangermami ha lavorato nelle relazioni con gli artisti per Beatport e ha condiviso un appartamento con un DJ; due connessioni che teoricamente le avrebbero fornito un certo tipo di accesso, ma questa non era la sua realtà. "Ho pensato: 'È così deprimente'", dice, "lavoravo solo con artisti uomini e non potevo vedermi chiedere aiuto a nessuno di loro. Il mio coinquilino invitava gli amici a suonare i dischi, ma solo i ragazzi giravano e le donne restavano sul divano. Ho provato alcune volte a esercitarmi con gli uomini, ma dicevano cose o facevano cose che non mi sembravano giuste. Come stare dietro di me con il fiato sul collo o dire in tono condiscendente toni, 'Oh no, amore, non dovresti toccare questo pulsante.'" La sensazione di essere sottovalutata e giudicata si estendeva anche ai suoi gusti musicali, che si estendevano verso il booty bass, il footwork e l'UK bass. "Questa musica è davvero stravagante", ricorda di aver sentito come un consiglio non richiesto. "La scena musicale a Berlino era un po' blanda, secondo me. Volevo andare oltre l'house e la techno tradizionali."

Dopo aver acquistato un set di Pioneer CDJ850 di seconda mano e aver preso in prestito il complicato mixer analogico della sua coinquilina quando erano fuori, Dangermami ha affrontato la ripida curva di apprendimento imparando da sola a mixare. Questo l'ha ispirata a cercare altre DJ femme che fossero bassisti. "Avere un gruppo di amici e il concetto di comunità erano così lontani da me in quel momento," sospira Dangermami. "Non avevo ancora trovato le mie radici a Berlino, la mia vera famiglia. Stavo cercando di trovare il posto a cui appartengo."

Dangermami ha lanciato FBM da sola nel novembre 2020, dopo essersi assicurata che i club Paloma e Crack Bellmer ospitassero sessioni di formazione, nonché partnership con HÖR e Refuge Worldwide in modo che i diplomati avessero collegamenti a piattaforme dove poter continuare la loro pratica di DJ. Quando ha iniziato a contattare potenziali mentori, tutto ha cominciato ad andare a posto.