Il terzo giorno del processo per l'omicidio di Mike Crites nel 2011 mette in luce le sue ultime telefonate

Leon Ford è sotto processo per l'omicidio di Mike Crites, avvenuto nel 2011. Il processo è iniziato presso la corte del giudice Mike Menahan il 1 giugno 2023 presso il tribunale della contea di Lewis e Clark.

Il terzo giorno del processo in cui Leon Michael Ford è stato accusato di aver ucciso John Michael "Mike" Crites è iniziato lunedì con un focus sulle prove delle fascette e dei sacchi della spazzatura trovati insieme ai resti di Crites.

Prima della morte di Crite, l'area di Turk Road vicino a Birdseye Road ha visto molte controversie sull'accesso stradale. Le controversie sull'accesso alla proprietà risalgono al 2002 con Crites e Ford. Ford acquistò la sua proprietà nella zona nel 1993 e Crites si trasferì nella sua proprietà e costruì una casa intorno al 1996. I Ford possiedono ancora oggi circa 90 acri nella zona.

Ford è stato accusato di omicidio deliberato e reato di alterazione delle prove.

Ralph Byars, che nel 2011 era associato a Chugach, ha testimoniato. Chugach era un appaltatore che faceva affari nella base aeronautica di Whidbey Island vicino a Oak Harbor, Washington, dove Ford lavorava come responsabile della sicurezza nel 2011.

I registri hanno mostrato che Ford ha controllato 24 fascette per cavi speciali nel febbraio 2011 e una scatola di sacchi neri per la spazzatura pesanti da 45 galloni il 26 giugno 2011. Quando gli è stato chiesto se fosse a conoscenza di qualche motivo per cui un addetto alla sicurezza avrebbe avuto bisogno di fascette per cavi sulla base Byars ha detto: "Non proprio".

Byars ha affermato che se i dipendenti non avessero avuto un ordine di lavoro per l'articolo che stavano verificando, sarebbe stato semplicemente fatturato al loro dipartimento e che a volte Byars avrebbe firmato gli ordini di lavoro se mancava la firma del supervisore perché era un supervisore lui stesso. Ha detto che non era raro che i lavoratori portassero oggetti a casa dalla base.

I registri di Platt Electric indicano che Chugach ha acquistato fascette per cavi HellermannTyton da 32 pollici e i registri di Chugach mostrano che Ford le ha rimosse. Le fascette per cavi HellermannTyton da 32 pollici sono state trovate insieme ad alcuni resti di Crites nell'ottobre 2011 e sono state prodotte l'ultima volta nel settembre 2011.

L'avvocato difensore Palmer Hoovestal ha sostenuto che Byars non lavorava alla base nel 2011, quindi come avrebbe potuto sapere quale fosse l'inventario in quel momento. La difesa ha affermato che non c'era modo di sapere se le fascette per cavi esaminate da Ford fossero fascette per cavi HellermannTyton o fascette per cavi 3M perché l'ordine non lo specificava, ma Byars non era d'accordo.

L'avvocato difensore Palmer Hoovestal il primo giorno del processo per omicidio di Mike Crites presso il tribunale della contea di Lewis e Clark il 1 giugno 2023.

"I tuoi dati mostrano che non era un HellermanTyton", ha detto Hoovestal. "Non identifica specificamente la fascetta da 32 pollici come una fascetta HellermannTyton come fa sotto."

Byars ha affermato che anche se non è stato inserito nella descrizione della riga, vengono inseriti ulteriori dettagli per identificarlo come HellermanTyton nella parte del magazzino del venditore. Byars ha detto di essere "abbastanza fiducioso" che le fascette controllate da Ford fossero fascette HellermanTyton perché la base ha ritenuto le fascette 3M "insoddisfacenti" perché non erano classificate UV e non reggevano bene alle intemperie.

"La seconda fattura che mi hai mostrato era Tyton, e questo è tutto ciò che abbiamo adesso. C'è un record in Maximo che lo dimostra", ha detto Byars. "Non ce l'ho con me. Non posso provarvelo fisicamente, ma anche se lo fosse stato, non avrebbe potuto essere un 3M perché abbiamo rilasciato tutti quei 3M e io non ero lì, ma non c'erano più."

Byars ha notato che non hanno inserito nel sistema gli ordini che venivano effettuati il ​​venerdì, il che potrebbe spiegare perché Ford era a Helena lo stesso giorno in cui i registri mostrano che ha controllato i sacchi della spazzatura il 26 giugno 2011.

Il collega e amico di Crites, Jesse Thomas, ha testimoniato di aver incontrato Crites quando lavoravano allo stesso progetto come lavoratori della lamiera nel 2007-2009. Ha detto che si tenevano in contatto parlando al telefono circa due o tre volte a settimana, da mezz'ora a un paio d'ore.

Crites chiamò Thomas la mattina del 26 giugno 2011, preoccupato per l'incontro con un vicino e gli chiese di scrivere un nome. Thomas ha dichiarato di non aver scritto il nome perché Crites spesso chiamava preoccupato per i conflitti con i suoi vicini, ma ha detto che si è pentito di non aver scritto il nome dopo aver appreso della sua scomparsa. Thomas ha detto che non riusciva a ricordare il nome che Crites gli aveva detto di scrivere, ma ha menzionato di aver sentito un cambiamento di rumore in sottofondo alla chiamata di Crites verso la fine, come se Crites potesse essere uscito o entrato.